Dzimis Somijas pilsētā Hanko. Tapio Virkkala pazīstams kā daudzpusīgs dizaina ģēnijs. Viņa pieskāriens dizainam iekļauj visu no stikla izstrādājumiem līdz banknošu dizainam, kā arī grafiskajai mākslai. Savas karjeras laikā Virkkala piedalījies neskaitāmās starptautiskajās izstādēs un tajā pašā laikā strādājis par Helsinku mākslas un dizaina universitātes māksliniecisko direktoru. Ieguvis neskaitāmus apbalvojumus, ieskaitot trīs zelta medaļas Milānas triennālē 1951. g. un vēl trīs 1954. g..
